Therianit – eläimenä ihmisen kehossa

Therianit ovat henkilöitä, jotka kokevat syvällä tasolla olevansa eläimiä: ei fyysisesti, vaan henkisesti, psyykkisesti tai hengellisesti. Ilmiö on vuosien ajan elänyt lähinnä verkon marginaaleissa, mutta yhä useammat uskaltavat jo puhua kokemuksistaan ääneen.

Kyseessä on kokemus, joka voi olla yhtä todellinen kuin sukupuoli, uskonto tai kulttuurinen identiteetti.

Osa olemassaoloa

Therianit voivat kokea olevansa susia, kissoja, hirviä, delfiinejä tai jopa myyttisiä eläimiä.

Jollekin susi merkitsee vaistomaisuutta ja yhteyttä luontoon. Toiselle se symboloi sosiaalisuutta ja lojaaliutta. Usein eläin edustaa jotakin sellaista, mitä ihminen kokee omassa itsessään.

Monille therianismi ei ole valinta, vaan olemassaolon osa, joka on ollut läsnä lapsuudesta lähtien. Jotkut kuvaavat voimakkaita unia, joissa he juoksevat neljällä jalalla tai elävät eläimen elämää. Toiset kokevat niin sanottuja shiftejä eli hetkiä, jolloin eläinidentiteetti nousee pintaan.

Tämä voi ilmetä emotionaalisesti, psykologisesti tai jopa fyysisinä tuntemuksina: esimerkiksi kaipuuna liikkua nelinkontin tai ärsyyntymisenä ihmismaailman sääntöihin.

Kun sisäinen eläin ottaa vallan

Shiftit ovat monelle therianille keskeinen kokemus, ja niitä on eri tyyppejä.

Mielentilan shifteissä (mental shifts) ajattelu tai käyttäytyminen muuttuu eläimelliseksi. Aistimellisissa shifteissä ihminen kokee puolestaan näkevänsä, haistavansa tai kuulevansa kuten eläin. Fyysisen tunteen shifteissä, tunnetaan kutinaa “häntäluussa” tai tunnetta siivistä selässä.

Nämä kokemukset eivät ole hallusinaatioita. Useimmat therianit eivät väitä oikeasti muuttuvansa eläimeksi tai kuvittelevansa, että heillä kasvaa turkki. Kyse on kokemuksesta, ei harhasta.

Yhteisö verkossa ja luonnossa

Koska therianismi ei ole valtavirtaa, monet kokevat ulkopuolisuutta arjessaan.

Siksi internet on ollut tärkeä paikka yhteyden luomiselle. 2000-luvun alussa syntyivät ensimmäiset verkkoyhteisöt, joissa ihmiset jakoivat kokemuksiaan. Foorumit, Discord-kanavat ja YouTube-videot toimivat nykyään vertaistuen välineinä.

Joka vuosi eri puolilla maailmaa järjestetään myös pieniä tapaamisia metsissä tai syrjäisillä alueilla. Näissä tapaamisissa ei ole ohjelmanumeroita tai performansseja. Ne ovat hiljaisia kohtaamisia, joissa voi olla oma itsensä eläimenä, ihmisessä.

Roolileikki, nuoruuden kokeilu vai vapaus olla?

Psykologit eivät ole yksimielisiä therianismista.

Ilmiö ei ole virallinen diagnoosi, eikä sitä yleensä pidetä mielenterveyden häiriönä. Moni asiantuntija vertaa sitä uskonnolliseen tai hengelliseen kokemukseen. Identiteettiin, joka ei välttämättä kaipaa selitystä, vaan hyväksyntää.

Tutkija Danielle Kirby on todennut, että therianismi muistuttaa uudenlaista henkistä yhteyttä eläimiin ja luontoon, jossa yksilö ei vain ihaile eläimiä vaan elää niiden kautta. “Therianit kyseenalaistavat länsimaisen käsityksen ihmisyydestä”, hän kirjoittaa Cultural Studies Review -julkaisussa.

Samaan aikaan kriitikot epäilevät, onko kyse sittenkin vain roolileikistä tai nuoruuden kokeilusta.

Kuitenkin useat therianit painottavat, että ilmiö ei ole ohimenevä vaihe. Se ei myöskään liity haluun paeta todellisuutta, vaan pikemminkin syvään haluun ymmärtää omaa paikkaa maailmassa.

Eläimenä yhteiskunnassa

Therianin elämä ei aina ole helppoa.

Identiteetin piilottaminen, väärinymmärrys ja häpeä voivat painaa. Monet eivät kerro perheelleen tai ystävilleen. Jotkut ottavat eläimellisiä aspekteja mukaan arkeen hienovaraisesti: pukeutumalla neutraalisti, liikkumalla luonnossa, tai antamalla itselleen aikaa olla oma itsensä yksin.

Mutta toiset tuovat identiteettinsä näkyviin.

Joku käyttää kaulapantaa, toinen tatuoi itseensä suden. Kolmas jakaa avoimesti kokemuksiaan somessa. Identiteetin kirjo on yhtä laaja kuin ihmisyyden, eikä yhtä oikeaa tapaa olla theriania ole.

Maailma, jossa ihmisyys ei ole raja

Therianismi muistuttaa, että ihmisen identiteetti voi laajentua käsitysten ulkopuolelle.

Eläimeksi samaistuminen ei tarkoita ihmisyydestä luopumista, vaan toisenlaista tapaa olla ihminen. Siinä missä joku löytää itsensä taiteesta tai uskonnosta, toinen löytää sen suden sielusta tai kissan katseesta.

Haluatko levittää ymmärrystä therianeista? Jaa tämä artikkeli ystävillesi, joita aihe kiinnostaa!

Lähteet: Reddit /r/therians, Therian Guide, Cultural Studies Review

Seuraa Mutsimediaa myös Facebookissa ja Instagramissa!